公元前486年，吴王夫差为了北上争霸中原，开凿邗沟，这是京杭大运河的起始段，扬州城成为京杭运河的发端及唯一与京杭大运河共同生长的城市，是中国独一无二的运河城。京杭大运河在2000多年的漫长岁月里，成为一个千年流淌奔腾的活文物。作为历史上最重要的南北水上干线，在政治、军事、经济、漕运、南北物资、文化交流等方面都发挥着巨大的作用。现在的古运河风光带，犹如一条闪闪发光的玉带镶在扬州大地上。